Sélectionner le genre musical de sa sortie : important ou pas ?

Vous avez bien réfléchi et épluché des dizaines de pages Wikipedia sur tous les genres musicaux du 20ème et 19ème siècle : le genre musical de votre dernier album est « post new wave alternative progressive urbaine », c’est sûr. Super ! Il n’y a plus qu’à donner l’info à son distributeur digital !
« Je souhaite que ma sortie (single/EP/album) soit enregistrée sur Spotify sous un genre musical particulier. Est-ce possible pour vous ? »
C’est très important d’être précis… Ou pas.


La réponse de Spotify

Le genre musical précisé par un distributeur digital n’est pas retenu par l’algorithme de Spotify qui analyse et déduit lui-même le style de votre musique. Spotify, qui génère plus de 90% des écoutes streaming, est la seule plateforme qui a exposé clairement son fonctionnement et a fourni une réponse précise à ce sujet. Peut-on croire Spotify ? En toute franchise, cette question du genre musical attribué aux musiques sur les plateformes de streaming n’a à l’heure actuelle pas de réponse fiable à 100%. Les réponses existent, mais ne correspondent pas forcément à la réalité.


La réponse des distributeurs digitaux

Les plateformes de streaming ne communiquent pas sur ce point, et les distributeurs digitaux peuvent donner l’impression de botter en touche avec des réponses simplistes qui ne se vérifient pas en pratique.
Il a par exemple été mentionné que les plateformes de streaming puisaient les genres musicaux sur Last.fm, ce qui se vérifie pour certains artistes et pas d’autres ; cette règle n’est donc pas celle appliquée.
Officiellement, quand un distributeur digital formule une réponse courte, il décide de considérer que c’est le genre musical transmis par le distributeur digital qui est utilisé. Cela a peut-être été le cas autrefois, pourrait être le cas dans certains situations, sera le cas dans un futur proche. Nul ne sait réellement ce qui se décide une fois que sa musique arrive entre les mains d’une plateforme de streaming.


Une infinité de genres musicaux… inventés

D’une manière générale, les opérations des plateformes de streaming manquent de transparence, dès qu’il est question de calculs et traitements de la musique des artistes. Les distributeurs digitaux ont donc la possibilité de transmettre de la musique avec une étiquette de genre musical qui peut manquer de précision, mais qui se rapproche au plus près du style réel de l’artiste, précisé par écrit ou déduit par écoute. Sur les 5701 genres musicaux répertoriés par Spotify (4000 de plus qu’il y a 10 ans), moins de 1% apparaissent en moyenne en réalité dans les possibilités officiellement sélectionnables par les distributeurs digitaux. Est-ce que ces genres musicaux existent réellement ? Glenn McDonald, qui travaille à Spotify en tant que chercheur de genre musical, avait déclaré en 2018 : « s’il y a des auditeurs pour un genre, c’est qu’il existe, même si c’est moi qui en ai inventé le nom. »


Comment faire alors ?

C’est vos actions de marketing et votre communication qui détermineront quelles playlists intégreront vos musiques. Etiqueté « rap » à tort, un morceau électro sera tout de même considéré par les auditeurs humains comme un morceau électro, et figurera donc dans des playlists électro si vous faites connaître votre morceau à des curateurs de playlists.
Toutefois, un morceau « chanson française » étiqueté de cette manière, n’apparaîtra sur aucune playlist de ce genre musical si aucune action de marketing et communication n’est entreprise. Par ailleurs, seuls les titres ayant d’immenses statistiques d’écoute attireraient l’attention de curateurs de playlists de renom que vous n’auriez pas sollicités vous-même. L’étiquetage du genre musical n’a donc aucun rôle à jouer dans le destin de vos morceaux.


Cette récurrence de réponses laissées en suspens, voire fausses, est à l’origine de l’activité de distribution digitale du label The Queen Is Dead Records : les réponses ne sont pas faciles à trouver, sont parfois introuvables, et les réponses qui sont trouvables ne peuvent être pleinement satisfaisantes si elles ne reflètent pas la réalité. L’intégralité des réponses récoltées concernant la distribution digitale sont listées dans la FAQ du site dédié à la distribution digitale.

L.A